wnt/b-catenin是成体干细胞的调控通路,宾州大学perelman医学院的研究人员发现,该通路对于毛囊的增殖非常重要。不过,毛囊干细胞的生存并不依赖wnt/b-catenin,这一点出乎人们的意料。
wnt蛋白是在细胞间传递信息的小分子信使,通过细胞内分子β-catenin激活信号传导,研究人员针对这一蛋白的功能进行了研究。他们在动物模型中,利用抑制剂dkk1破坏wnt的信号传导,结果使毛发生长受阻。不过此时,干细胞仍被保留在休眠的毛囊中。一旦dkk1去除,wnt/β-catenin通路就能恢复正常功能,使干细胞活化,毛发重新开始生长。
“要完全理解这一通路,还需要更多的深入研究,不过我们的研究显示,在皮肤中降低wnt/β-catenin的信号水平,将有助于阻止多余毛发的生长,治疗特定的皮肤肿瘤。相应的,如果可以通过安全可控的方式激活wnt信号,就能够促进休眠毛囊中的毛发生长,治疗男性型脱发等疾病,”文章的资深作者sarah millar教授说。
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